中岩寺始创于东晋，前期为知名释教圣地，其故址周围，今以条石堡坎，砌作路径，栏杆环绕，古榕掩盖。传说是十六罗汉之第五罗汉诺巨那尊者的道场，其佛法弘大，古与峨眉山齐名。“岩壑胜景，不减峨山”，有“先游中岩，后游峨山”之说。在诺巨那之前，中岩被称为慈姥山。明日登临水月楼，时白露横江，水天一色，峨嵋诸峰，近若几案，心目觉怡旷。”明代和尚园睿《中岩山碑记》说：“中岩在诺巨那创始之前，明熊相《中岩记》“正德戊寅，太原租车网余南巡至青神，宿下岩。本为慈姥夫人显迹之地。所以又称慈姥山、慈姥岩或慈姥矾。作为尊者道场之后，始逐步形成今名。”坐落下岩慈姥桥畔，慈姥矾头岷江水面上“下岩，有水月楼翼然江上，游者多登临眺览，由楼视江则已府。由寺登楼乃反降，阶代楼为梯者强半，揣本齐末，度楼之腰，犹未能至乎寺址也。”昔水月楼之形胜，可见一斑。登临其间，迷糊尚可寻味旧日临楼眺江之风光现象。