拉市海坐落丽江县城西面20里处的拉市坝中部。拉市坝是其间最高的坝子，坝中至今仍有一片水域，便称拉市海，湖面海拔2437米。是云南省第一个以“湿地”命名的自然保护区。“拉市”为古纳西语译名，“拉”为荒坝，“市”为新，意为新的荒坝。拉市海原为滇西北古地槽的一部分，中生代燕山运动时褶皱拱起成陆，至中新世成为一个准平原，跟着横断山脉造山运动的展开，到上新世末至更新世初，入湖地表水源有南侧的清水河和北侧的美泉河。湖水原从西北侧的溶洞泄出。以前，湖面时节改动显着，七河坝拉市海实为断层构造湖,而是从海东黄山哨打通的输水地道，山西租车因为修建塘坝，拉市海由时节湖成为了坚持必定水位的高原湖泊，或飞翔于蓝天白云之间，构成高原湿地特有的气味